GUÍA DE AHORRO Y EFICIENCIA ENERGÉTICA EN EL SECTOR DE LA CERÁMICA ARTÍSTICA DE LA CV

Introducción

La cerámica ha sido, tradicionalmente, uno de los sectores industriales con mayor presencia en la Comunidad Valenciana y ha supuesto el principal motor de desarrollo económico de determinadas comarcas de Castellón, Valencia y Alicante. Actualmente, esta Comunidad es uno de los principales productores de artículos cerámicos del conjunto del estado español y juega el papel de líder indiscutible en subsectores como el de pavimentos y revestimientos cerámicos.

En los últimos años, este sector ha experimentado un espectacular desarrollo, superándose las previsiones de crecimiento más optimistas. Esta expansión ha alcanzado a todas las ramas de actividad, pero ha sido especialmente relevante en las más directamente relacionadas con la construcción: revestimientos, tejas y ladrillos. La industria cerámica presenta un considerable abanico de divisiones dependiendo de la aplicación del producto final obtenido, pudiéndose clasificar en las siguientes familias:

• Baldosas (pavimentos y revestimientos).
• Ladrillos y tejas.
• Cerámica sanitaria.
• Cerámica de uso (o de mesa).
• Cerámica artística (o decorativa).
• Cerámicas técnicas.

Aunque los tipos citados presentan ciertas características comunes, como estar elaborados todos ellos en barro, loza o porcelana, poseen algunas diferencias que condicionan sus procesos de fabricación y, en consecuencia, los equipos o sistemas empleados en cada subsector. Por otro lado, determinadas tipologías de productos se prestan especialmente a una producción en serie a gran escala, en tanto que otras requieren tiradas cortas en procesos más artesanales.

Una de las características que diferencia el sector cerámico respecto de otros sectores industriales es su elevada intensidad energética, es decir, el alto consumo de energía requerido para la elaboración del producto final. Ello hace que el coste energético represente una fracción mayor del coste final que en otros productos industriales, por lo que cualquier actuación orientada a optimizar dicho consumo repercutirá en un aumento de la competitividad de los mismos y, en consecuencia, de las empresas.

Otra vertiente a considerar es la medioambiental. Puesto que las actividades relacionadas con la energía (procesado, transformación y consumo) representan el 80% de las emisiones de CO2 a escala mundial, la promoción y establecimiento de medidas de ahorro y eficiencia energética supone una incalculable aportación al cumplimiento de los compromisos derivados de la ratificación del Protocolo de Kioto por parte del estado español.

En este sentido, no hay que olvidar que el sector cerámico es uno de los afectados por el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión para el periodo 2005-2007, debiendo limitar sus emisiones de CO2 a la atmósfera. En las últimas dos décadas las empresas cerámicas valencianas han multiplicado sus esfuerzos inversores en investigación, desarrollo e innovación, lo que ha dado como fruto una verdadera transformación del sector, tanto en productos como en procesos de fabricación, destacando en producción y facturación a escala nacional e internacional.

Las medidas destinadas al ahorro de energía han tenido también cabida en esta actividad innovadora, traduciéndose en la instalación de nuevas tecnologías, sustitución de combustibles por otros de menor coste y más respetuosos con el entorno o incorporación de sistemas de generación combinada de energía térmica y eléctrica de alta eficiencia (cogeneración).

Por lo que respecta al caso concreto del subsector de la cerámica artística o decorativa, su alta atomización y reducido tamaño (en su mayoría pymes y micropymes con una fuerte componente familiar) condiciona y define sus estructuras productivas, que en muchos casos están basadas en procedimientos semi – artesanales. Ello implica unas actuaciones de ahorro y eficiencia energética específicas aplicables a este segmento de empresas, las cuales se describen en el presente manual. Referente a los fabricantes de cerámica de uso y técnica, si bien es cierto que se trata de empresas de tamaño superior a las anteriores y orientadas a una producción a mayor escala, en la Comunidad Valenciana existen diversas empresas que destacan en el ámbito nacional, por lo que su inclusión en esta publicación queda plenamente justificada.

La guía provee información sobre los principios generales de ahorro energético y analiza la importancia del diseño de los equipos de calentamiento, de las técnicas de recuperación de calores residuales y del control y la gestión para lograr una alta eficiencia energética, sin olvidar la creciente relevancia de los mencionados condicionantes medioambientales. En primer lugar, se realiza una caracterización energética del sector, con vistas a determinar ratios de consumo específico en función de cada fuente de energía que intervenga en el proceso. El análisis de los mismos permitirá definir coeficientes tipo y detectar desviaciones respecto de la situación energética que se podría calificar como estándar.

A continuación, se lleva a cabo una descripción de los principales equipos consumidores de energía que intervienen en los procesos productivos, analizando las ventajas e inconvenientes de cada tecnología, especialmente desde el punto de vista energético. Finalmente, se describen una serie de actuaciones aplicables a empresas del sector, cuantificando el ahorro obtenido y calculando los indicadores de rentabilidad asociados a cada medida. Este apartado se completa con ejemplos prácticos de medidas implementadas en fabricantes de la zona. Esta publicación es la cuarta de la serie de Guías de Ahorro editada por la Agencia Valenciana de la Energía (AVEN) en el marco del Plan de Ahorro y Eficiencia Energética de la Comunidad Valenciana. Ha sido concebida para ser usada por los responsables en gestión de energía en el sector cerámico, a través del convenio de colaboración de esta entidad con la Asociación Valenciana de Cerámica (AVEC – Gremio).